Le projet des Jardins d’Hougoumont
Restaurer, transmettre, faire revivre
Un lieu d’histoire transformé en espace d’avenir
Le site d’Hougoumont est l’un des hauts lieux de la bataille de Waterloo (1815), mais aussi un domaine agricole structuré et raffiné du XVIIIe siècle. Avant d’être ravagé par les combats, il était composé :
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D’un manoir et de bâtiments agricoles,
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D’une chapelle,
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D’un jardin à la française,
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D’un potager,
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Et de trois vergers clos soigneusement aménagés.
Pendant la bataille, ce lieu a été le théâtre d’un affrontement décisif et extrêmement violent : plus de 15 000 soldats s’y sont affrontés dans un espace restreint, et environ 5 000 d’entre eux sont morts ou blessés. Après les combats, les jardins et vergers ont disparu, et ne furent jamais restaurés.
Aujourd’hui, ce projet vise à redonner vie à ces espaces disparus, pour en faire un lieu vivant de mémoire, de nature, de pédagogie et de paix.
Les objectifs concrets du projet
1. Recréer les jardins historiques
Sous la direction du célèbre architecte paysagiste François Goffinet, le projet prévoit :
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La reconstitution du jardin à la française, avec ses motifs symétriques et esthétiques.
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La remise en état du potager ancien, pour retrouver les techniques de cultures du XVIIIe siècle.
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La replantation du grand verger, lieu emblématique des combats, en respectant l’organisation symétrique d’origine.
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Ces espaces seront conçus pour retrouver leur fonction d’époque, tout en s’adaptant aux enjeux climatiques contemporains
2. Créer une biosphère éducative et écologique
Un espace unique en son genre, conçu pour :
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Accueillir les écoles, familles, associations sociales et scientifiques.
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Proposer des ateliers pédagogiques : biodiversité, jardinage, histoire, mémoire, climat.
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Servir de laboratoire vivant autour des espèces végétales anciennes et nouvelles.
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Inviter des sélectionneurs pionniers à expérimenter des cultures durables et résistantes au changement climatique.
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L’expérience de visite alliera histoire, écologie, émotion et transmission.
3. Favoriser la participation citoyenne et associative
Le projet inclut :
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Des partenariats avec des écoles d’horticulture, universités, associations caritatives.
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Des actions inclusives, avec la participation de publics éloignés ou fragiles.
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Une gouvernance rigoureuse via la Fondation Roi Baudouin pour garantir l’usage transparent des fonds.
Hougoumont a joué un rôle central dans la bataille de Waterloo, mais avant 1815, c'était une élégante maison de campagne avec un domaine agricole bien géré. Avant sa destruction, il comprenait :
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Un manoir et des bâtiments agricole
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Une chapelle
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Un jardin à la française
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Un potager
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Et trois vergers soigneusement clos.